Verder gelopen via 42nd street. We zien we Grand Central Station,
de Crysler Building en de Dailey News (de gevel werd altijd gebruikt voor de Supermanfilms) Zo lopen we tot 1th Avenue en steken over voor het gebouwencomplex van de United Nations met alle vlaggen van de lidstaten. Dat beeld zie je dikwijls in het nieuws. Niet gekozen voor een rondleiding (alhoewel we dan de grote zaal missen) maar zelf rondgekeken.
Vandaar weer terug gelopen via via en even lunch gegeten.
Tegen 4 uur kwamen we weer in de buurt van ons hotel. Nog even bij bij Manhattan Mall gekeken voor koopjes en de dag besloten met diner bij Main Noodle House.
Dinsdag 14 april
In plaats van met de metro gaan we lopend richting Rockefeller Center en uptown Manhattan. We lopen via 5th Ave en komen heel veel leuke winkeltjes tegen met van alles en nog wat. Niet zo vreselijk duur (die komen later op de dag meer dan genoeg voorbij) Onderweg natuurlijk een Starbucks en bij een deli een lekker verse brownie, die je nooit zo lekker thuis kan kopen dan hier in de US. Hoe verder je komt hoe luxer en groter de winkels worden. Zo vergapen we ons aan FAO Swartz en de Apple-store. Natuurlijk mogen we St Patricks Cathedral niet overslaan die tussen de dure winkels ingedrukt wordt, zo lijkt het wel. Verder zien we de NBC Studio’s en de Radio City Hall waar al weer even geleden onze nationale violist een prachtig concert gaf.
Bij the Trump Tower lopen we maar heel even naar binnen om een glimp op te vangen van zijn zeer luxe en dure met marmer beklede winkels. Niet voor onze portemonnee net als de winkels die we nu richting uptown gaan zien. We willen naar het Guggenheim en dat is in de 89th straat, een pittig eind lopen. Windowshoppen dus, vooral op Madison en Fifht Avenue !! Na een heleboel blocks puffen we uit voor de lunch. Hoezo recessie ? Het is overal afgeladen en kunnen nog maar net een tafeltje krijgen.
Na een hele lange wandeling met tig stoplichten en heel veel dure designerwinkels komen we aan bij het Solomom Guggenheim museum. Wij zijn geen museum-fanaten maar de bouwstijl en de beroemde schilderijen leek ons toch wel interessant.
Maar mensen wat een rij..... we moeten nog zeker een uur wachten. Dus niet en we vervolgen de wandeling, dit keer langs Central Park en gaan weer afzakken naar Midtown en gaan even kijken of het Metropolian beter bereikbaar is. Er zijn hier in de buurt heel wat grote en kleine musea maar deze twee zijn toch wel de beroemdste. Ook hier weer een giga rij en we besluiten om dan maar geen museum te gaan zien en lopen in het ondertussen verschenen zonnetje deels door Central Park terug waar heel veel leuke eekhoorntjes rondspringen. Zachtjesaan krijg ik toch wel hele zere voeten, maar niet zeuren New York is lopen, lopen en lopen. Aan het einde van Central Park is het Plaza Hotel (bekend van Home Alone en Maid in Manhattan) waar blijkbaar beroemd bezoek is want er staat heel veel blauw op straat, bewapende militairen en diverse zwarte FBI busjes. We kunnen helaas niet ontdekken wie er op bezoek is, maar later bleek dit te zijn voor de nieuwe aartsbisschop. Opeens zagen we ook de Sony-building waar we op de heenweg naar hebben gezocht. Kaasje voor Cor. Toen we terug voorbij bij St Patricks Cathedral kwamen stond het hele bordes vol met cops en heren met zonnebrillen.
Het leek wel een film. Natuurlijk ook voor de nieuwe aanwinst. Het werd nu toch tijd voor een taxi, want behalve dat ik wel heel erg zere voeten kreeg begon het ook nog eens te regenen. Arm omhoog net als het Vrijheidsbeeld en prompt stond er een towncar voor onze neus, die ons wel wilde vervoeren. Ons bij Macy’s laten afzetten waar we heel even op de onderste verdieping hebben rondgelopen van het oude deel en waar ik een prachtige Guess tas kreeg van Cor. Daarna naar het hotel gegaan om even op te frissen en uit te rusten tot 6 uur. Om 6 uur een taxi genomen voor onze eetafspraak bij TAO een hippe club vlak bij Central Park. Nu hadden we een gezellige taxidriver die ons heel wat wist te vertellen, o.a. over de 14000 taxi’s die hier de hele dag rijden (en alleen maar stilstaan als er iemand z’n arm opsteekt) TAO was een hele belevenis, met de metershoge Boeddha in een inmense grote ruimte, de vele kaarsjes en het superlekkere eten. Cor koos voor de Thaise keuken voor zowel het voor- als het hoofdgerecht en ik voor de Japanse. En het dessert was “hemels"
Na afloop met de taxi terug, wat niet zo eenvoudig was want het regende en we zagen opeens geen ene taxi meer, maar alles is toch goedgekomen. Na deze lange dag duurde het niet lang meer of we sliepen als roosjes.
Woensdag 15 april
Na het ontbijt vertrekken we, dit keer met de metro, naar het American Museum of Natural History. Het is even zoeken, maar dan weten we hoe alles werkt in de metro (mede dankzij een behulpzame NewYorker) We zijn er in een klein kwartiertje. Het is nog niet open maar dat was ook de bedoeling dat we voor openingstijd hier zouden zijn om lange wachtrijen te voorkomen. Maar toch staan de trappen al vol.
Leuk om dit allemaal te zien omdat we de trappen en het museum kennen van de film “Night at the museum” (nu is er al een tweede deel uit, gaan we heel snel naar kijken) Ook het standbeeld stond er nog. Na een halfuur kunnen we naar binnen en zijn als eerste bij de pinautomaten om kaartjes te kopen voor het museum en twee Imaxfilms. Dat de toegang gratis was, is een fabeltje. We moeten gewoon $ 64 betalen in totaal. We hebben er uren rondgelopen. Wat een prachtig museum en wat is er veel te zien. Ook de twee films zijn indrukwekkend. We hebben veel gezien, maar echt nog niet alles.
Tegenover is een leuk Zuid-Amerikaans cafeetje “Café Frieda” waar we het gekregen cocktailgeld van Ad en Coby gaan besteden. Proost !! Leuke mensen achter de bar die ons overladen met tips en verhalen.
Teruglopend langs en door Central Park komen we langs de Dakota Building waar John Lennon en Yoko Ono hebben gewoond en waar hij voor de deur is vermoord. Ook kijken we even bij de gedenksteen “Imagine” bij Strawberry Fields.
Aan het eind is het Time-Warner Center (ook al weer van Donald Trump geweest) op Columbus Circle waar een show zou zijn van Samsung, maar die is helaas gesloten wegens een privé-voorstelling. Ook hier weer veel designershops. Leuk om even door heen te lopen. Wel een leuke huishoudwinkel bekeken die veel bijzondere dingen had. Hier mogen ze me wel elke dag neerzetten.
Omdat het nog vroeg is gaan we lopend naar Time Square waar we zoals in onze vakantie gebruikelijk is naar de film gaan. Naast Madame Tussaud is er een grote bioscoop en we besluiten om de nieuwste Fast and the Furious te gaan zien. Madame Tussaud hebben we helaas niet gedaan, daar was te weinig tijd voor deze week.
We pakken de metro naar ons hotel en gaan eten bij Coopers Tavern, vlak naast het NewYorker Hotel aan het eind van onze straat. Beetje Europees aandoend restaurantje, heel gezellig. We hebben lekker gegeten ondanks de emmer popcorn in de bioscoop.
Donderdag 16 april
Het was voorspeld dat het een mooie dag zou worden, dus gaan we de Brooklyn Bridge lopen en lower Manhattan bekijken. Natuurlijk waren we vroeg wakker en om half 7 zaten we al aan het ontbijt. Meteen daarna vertrekken we want we hebben een uitgebreid programma voor vandaag. Met metro 3 richting New Lots Ave, is het maar een kwartiertje vanaf Penn Station tot we in Brooklyn Heights zijn. Het was spits en dat was goed te merken, wat een gekrioel van mensen en auto’s en ook was het heel druk in de metro met vooral mensen die naar hun werk gingen, weinig toeristen nog. Maar we hebben de metro ondertussen wel door en staan zo op het juiste perron. In Brooklyn Heights was het even zoeken voor we het parkje vonden waar onze foto die in de kamer hangt vanaf was genomen, want Cor wilde eenzelfde foto proberen te nemen. Met een beetje hulp kwamen we op de plaats waar we wezen wilden bij Fultons Landing. Daarna teruglopen en de BB op. Het zonnetje scheen en we hadden ook hier weer prachtig uitzicht op de gebouwen van Lower Manhattan, South Street Seaport en de Manhattan Bridge. Het was heel leuk om hier te lopen en de 45 minuten die hier voor staan waren beslist geen straf.
Eenmaal aangekomen aan de andere kant kwamen we bij City Hall waar altijd de tickerparades eindigen. Het driehoekige park ervoor was niet zo’n prachtige plaats vroeger want daar werden in de 18e eeuw nog executies uitgevoerd. Verder lopen we door het Civic Center met o.a. het hoofdbureau van politie en de Woolworth Building.
Dan gaan we via Vessey street en Liberty street naar het indrukwekkendste deel van deze dag, eigenlijk van de hele week : de World Trade Center Site. Hier hoef je alleen nog maar je ogen te sluiten en dan zie je in de straten waar we nu lopen de beelden van 9/11 voorbijkomen. Onvoorstelbaar dat we hier nu zomaar lopen. De plaats zelf is nu één hele grote bouwplaats helemaal omheind en je kan soms net door wat gaas heen foto’s maken en filmen. Hier schieten we wel vol van. Ieder die hier loopt en voor het eerst komt is even helemaal stil. We besluiten niet naar het herdenkingscentrum te gaan. We steken West Street over en gaan bij het World Financial Center naar binnen om wat te gaan eten. Binnen weer een heleboel winkeltjes en restaurantjes en een prachtig atrium met een heleboel palmen.
Als je daar binnen naar boven loopt kan je de bouwplaats van het WTC helemaal overzien. Er is een gids aan het vertellen en we luisteren stilletjes even mee. Zo hoor je weer een heleboel facts and figures over 9/11. We besluiten hier niet te eten maar even buiten te kijken of we wat leuks zien bij de vele uitnodigende zitjes. Maar dan zien we aan de overkant een Chevy’s Fresh Mex een Mexicaans restaurantje waar we net voor de drukte van al het lunchende kantoorpersoneel binnen zijn. We hebben erg lekker gegeten. Het was zoveel dat we de rest als doggybag meekregen. Die wilden we onderweg aan een dakloze geven, maar daar kwam niks van. We hebben het laatste stuk tot aan de ferry naar Staten Island door de parkjes van Battery Park gelopen met de Hudson rivier naast ons (geen walvis gezien helaas) Wat een rust in zo’n drukke stad. Iedereen genoot van het mooie weer en zat lekker te lezen of te eten op de bankjes aan het water.
Ons plan om met de ferry naar Ellis Island en langs het Vrijheidsbeeld te varen viel in duigen bij het zien van de ontzettend lange rij mensen die allemaal hetzelfde wilden gaan zien. We houden het dus maar met de film en foto’s die we op het ESB hebben genomen. Ook hier hadden we ’s morgens om 8 uur moeten zijn, maar misschien ooit nog eens een andere keer.
Volgende punt wat we wilden zien was Wall Street en de NY Stock Exchange. Halfuurtje lopen door allerlei straatjes, beetje uit de richting maar goed we kwamen toch waar we wezen wilden. Hier ook weer een gekrioel van heb ik jou daar. We zagen o.a. de Trinity Church, de beurs natuurlijk met de bekende vlaggen aan de gevel, de Liberty Tower, Chase Manhattan Bank en de Federall Hall. Het centrum van al die gebouwen rondom Wall street was helemaal afgezet voor voetgangers dus we konden rustig overal kijken.
We hadden ook nog adresjes van Century21 outletcenter en Music Computer World waar we nog behoorlijk naar hebben moeten zoeken. Maar gevonden, helaas vonden we het outletcenter wat tegenvallen en stonden zo weer buiten.
Als laatste gaan we naar het havengebied het South Street Seaport, met allerlei winkeltjes en restaurantjes. Er liggen ook wat oude zeilschepen en tussen de terrasjes wordt een mini-concert gegeven door een jongensband die heel verdienstelijk speelt. Doet allemaal heel gezellig aan.
We kijken wat rond en gaan om 5 uur richting “huis” met de metro vanaf Fulton en zijn zo binnen 10 minuutjes in Penn Station. We gaan nog even bij Macy’s naar binnen en dan houden we het voor gezien. Het enigste wat we die avond nog doen is een soepje eten bij Coopers. Eerst waren we gaan zitten bij T.G.I. maar dat vonden we maar niets en zijn weer weggegaan met een smoes. Vervolgens laat Cor onze aankopen van die dag staan en moest hij weer terug. Gelukkig was alles er nog en konden we onze bedjes weer opzoeken. Weer een dag voorbij.
Vrijdag 17 april
Alweer de laatste volle dag in the Big Apple. Jammer, maar helaas. Vanmorgen willen we naar de USS Intrepid, een Amerikaans vliegdekschip dat nu een museum is. Zeker voor mannen is dit heel indrukwekkend. De Intrepid werd ook gebruikt bij de opvang van de ruimtecapsules die terugkwamen na een ruimtereis. Heel bijzonder. Het was een aardig stukje lopen via 9th Avenue en 46th street. Precies natuurlijk weer tijdens rush-hour. Maar wel leuk om al die haastige NewYorkers te zien op hun sportschoenen met de pumps in de ene hand en een beker koffie in de andere hand. Zeker rondom de straten van het busstation was het behoorlijk druk.
We waren ruim op tijd voor het museum openging. Tot die tijd genoten van Starbucks en de zon. Het was een heel bijzondere ervaring op zo’n oorlogsbodem. We hebben toch aardig wat tijd hier doorgebracht. Maar goed het was bijna middag en we wilden toch nog een stukje zien van Chinatown, Soho of Greenwich Village. Dus wat is het snelste ? de metro die we ergens in de buurt van Time Square hebben genomen. Uitstappen bij Canalstreet en we stonden midden tussen Little Italy en Chinatown. Maar wat een drukte, je kon over de hoofden lopen. We hebben de plattegrond maar opgeborgen en hebben maar gewoon rondgelopen. Het was net of je in China was, zonder de toeristen zou je het zomaar geloven. Alles was Chinees, banken, winkels, mensen, tempels..... Ondertussen al lopend lunch gegeten, was erg lekker.
Na een paar uurtjes hadden we wel genoeg gezien en wilden we naar Little Italy waar we eerst een stukje van hadden gezien bij Mulberry, maar we waren buitenom gegaan en dus kwamen we heel ergens anders uit.
Tenslotte toch weer de plattegrond erbij gehaald en gezocht tot we bij Broadway uitkwamen. Deze straat loopt van Lower naar Upper Manhattan. Als je hierop blijft lopen dan kom je vanzelf weer in onze buurt terecht. Maar buiten dat, Broadway is één grote aaneenschakeling van leuke, dure, goedkope en bijzondere winkels en barretjes. We volgen dus deze straat en gaan maar niet naar één van de andere wijken zoals we eerst gepland hadden. Hier hebben we ook de meeste aankopen gedaan van de hele week. Echt voor iedereen wat wils.
Wat heel bijzonder is in New York is dat er heel veel parkjes en parken zijn dus kan je overal lekker gaan zitten en genieten van de omgeving en alle mensen. Zo kwamen we langs Union Square Park Madison Square Park, Gramercy Park en nog wat meer kleine parkjes. Grappig is dat elk stukje groen wel een naam heeft en veelal met square erin. Union Square Park was wel de grootste, alle bankjes en elke cm2 was bezet met mensen die genoten van het mooie weer. Er was ook de wekelijkse groente- en fruitmarkt waar we heel wat lekkere dingen zagen liggen. Eindelijk na een paar uur waren we weer waar we wezen moesten en hebben onze inkopen naar de kamer gebracht en even de voetjes laten uitrusten. Natuurlijk moest er ook gegeten worden en we hadden al een adresje gezien van een Thais restaurant op de weg terug gisteren waarvan we wisten dat ze hele goeie recensie hadden gehad. Nou het was echt niet overdreven, wij waren het er helemaal mee eens.
Het was niet groot maar netjes en gezellig en de eigenaresse was heel vriendelijk. Ruime keuze en snelle bediening. We hebben werkelijk gesmuld en de rekening was zo laag dat we twijfelden of het wel goed was. Nog geen 30 dollar voor een uitgebreid menu met drank ? Bij TAO dinsdag was het 4x zo duur...... Al met al een prima afsluiting van een geweldige week.
Zaterdag 18 april
Vandaag weer naar Nederland.... Natuurlijk staan we vroeg op, maar niet zo vroeg als anders het is al 8 uur geweest, dus snel naar het ontbijt. Jammer dat ze geen pancakes hebben, dat heb ik wel heel erg gemist, maar verder was het prima voor elkaar. Na het ontbijt gaan we eerst de koffer inpakken en afgeven bij de receptie die deze voor een klein bedragje in een beveiligde kamer bewaard tot we vertrekken. Meteen uitgecheckt en vervoer geregeld voor half 2. Ze hebben een eigen bedrijfje dat towncars heeft die je voor $ 70 ex tip naar JFK brengen. Yellowcabs gaan op de terugweg op de meter en dan kan het als het druk is wel eens duurder uitvallen. We zullen hem maar geloven. Als we maar op tijd er zijn vind ik alles prima. Maar de winkels gaan pas om 10 uur open dus moeten we ons nog even vermaken. We lopen wat straten in die we nog niet gehad hadden en klokslag 10 staan we bij Macy’s waar we een paar uur doorbrengen. We willen allebei nog een horloge en nog wat kleding. Bij Macy’s krijg je als bezoeker uit het buitenland altijd 11% korting, dus dat is mooi meegenomen. Alle tijd hebben we voor de drukte begint en kunnen we alle afdelingen bekijken. We kopen nog wat huishoudelijk spul, nog een laatste souvenier en dan gaan we op zoek naar een deli voor de lunch.
Tegenover zit de Breadfactory en die heeft heel veel keus om een lekkere lunch samen te stellen. Cor ging weer eens voor chicken noodle soup en ik voor broodjes en mocha-coffee. Ik wou dat hier ook van die deli’s waren, erg lekker ook om mee te nemen voor onderweg. Klokslag half 1 staan we weer in de lobby....hoezo te vroeg !?! We hadden half 2 afgesproken, maar niet goed onthouden. Zit dus niet anders op dan gewoon te wachten. Gelukkig hebben ze lekkere stoelen en we gaan om de beurt nog even een stukje lopen of roken (Cor) Vlak voor half 2 wordt gebeld dat de taxi onderweg is en meteen staat ook de chauffeur in de lobby. Inladen en op weg naar het vliegveld. Het is wel druk, maar niet heel erg, dus we staan binnen een halfuur bij departures. Inchecken duurt heeeeel lang maar we hebben de stoelen die ik gereserveerd had, ware het niet dat dit een andere type vliegtuig is, dus weer niet wat we wilden, grr.
De eerste vertrektijd was ’s avond om 9 uur maar is later gewijzigd in half 6. En dus ook het vliegtuigtype. Zitten we nog met z’n drieeën ergens halverwege in plaats van samen vooraan. Maar daar komen we pas achter als we in het vliegtuig zijn. Doordat alles nogal lang duurde hebben we niet zo heel veel tijd om rond te lopen, maar we kunnen op het laatst nog wat shirts scoren die we in bestelling hadden en waar we heel Manhattan voor afgelopen hebben. Nog wat kleine spulletjes en dan wordt het tijd voor het boarden. Vlucht vertrekt op tijd maar vanwege de grote drukte duurt het 25 minuten voor we echt opstijgen. De verzorging was weer prima, maar ja de stoelen erg krap. Helaas niets aan te doen en we komen een kwartier voor tijd op Schiphol aan. De douane gaat snel, koffer nog sneller en binnen een halfuur staan we bij de trein die meteen aankomt. Zo snel hebben we het nog nooit meegemaakt. Halverwege Romano gebeld om ons op te halen en kwart over 10 waren we weer thuis. We kunnen terugzien op een geslaagde week en gaan de draad weer oppakken. Gelukkig is het nog de hele week mooi weer en we hebben ook de hele week vrij.
Conclusie : het was een geweldige week. De drukte van deze hectische stad viel ons na 2 dagen al niet meer op, het voelde heel gewoon. Vriendelijke mensen, een heerlijke stad om te shoppen, gewoon lekker te lopen en heel bijzonder heel veel parkjes waar je onderweg kon uitrusten. Zeker een stad om naar terug te gaan, want we hebben nog lang niet alles gezien.
